Tilburg is, met meer dan 170 sportverenigingen en met in totaal 42.000 leden, een echte sportstad. Sporten zit in het DNA van Tilburg. Eind november 2015 is Tilburg door ACES Europe (Association of European Capitals and Cities of Sport) uitgeroepen tot European City of Sport 2016. De prijs wordt jaarlijks uitgereikt aan de meest verdienstelijke Europese steden voor de versterking van de lokale gemeenschap via sport. De benoeming tot Europese Sportgemeente van 2016 is een beloning voor de inzet van alle verenigingen, vrijwilligers, clubleden en medewerkers van de gemeente die het Tilburgse sportklimaat doorlopend verbeteren. Tilburg krijgt alle lof vanwege haar uitstekende sportbeleid, de mooie sportcomplexen en goed opgezette sportprogramma’s en sportactiviteiten. ACES stelt dat Tilburg een lichtend voorbeeld is door sport sociaal-innovatief in te zetten om gezondheid, integratie, scholing en respect te bevorderen. Eerdere winnaars waren onder andere  Palermo, Innsbruck, Cardiff en Bilbao.